他被引去了偏厅,踏入厅内,一眼便见到了坐在那里吃茶的许明意。阿珠侍立在一旁,再无其他人。
“果真是昭昭要见我。”
许明意放下茶盏,抬头去看他。
他今日穿一身石青色长衫,眼底浅笑,周身皆是温润书卷气。
许明意的眼神徐徐往下移,在他脖颈间定格了一瞬。
同为习武之人,在某些方面感知敏锐的阿珠莫名打了个寒颤。
女人那种……似乎觉得占家令郎的头不应该长在脖子上的眼神是怎么回事?
这一定是她的错觉吧?
阿珠再去看,果真见自家女人眼底的杀气已经消失无形。
“占令郎似乎并不意外要见你的人是我?”
“明时素来不愿听我说教,又怎会主动要寻我过府。稍一猜,便猜到是你了。”占云竹显得极随意,一边坐下,一边关切地问许明意:“病可好些了?”
一旁屏风后,被绑了手脚堵住了嘴的柳宜,一双眼睛隔着屏风紧紧盯着声音的来源处。
昨日她不知会突生变故,暗下邀了占年老今日一同去城外上香,占年老只道今日说定了要去探友……
她不是没想过那只是用来婉拒她的说辞,可同样是相邀,许明意一句话,他便半点不延误地过来了……他明知要见他的是许明意啊!
照旧说,这也只是碍于许明意的身份?
然他语气里的关切,以及那不轻易在人前表露出的轻松随意,又是为何?
她曾以为,他只有在她面前,才气这般放松的。
“好些了。”
许明意答得不冷不热,却也算切合她一贯的“骄纵”。
实则即是从前她不知占云竹真面目时,也未曾待他如何太过热络亲密,一直以来,她都只是将他看作一同长大、性情温和,值得信任的邻家哥哥而已。
“好些了便好。”厅外也无守着的下人,显然是被许明意提前支开了,占云竹思忖着,想要问一问前院那少年的事情。
他知道,有些事情不应多问,可面对昭昭,他终究心有波涛。
然他犹豫着要不要开口的间隙,只听许明意直白而突兀隧道:“柳姐姐昨晚找到我,同我吐露了一桩心事,她说,她心悦占令郎已久。”
占云竹面色大怔。
“还说,占令郎待她也有差异。”许明意语气里带着乐见其成的笑意,“我细想了想,占令郎同柳姐姐青梅竹马,又皆是早已到了该议亲的年纪,若真是两情相悦,认真也是喜事一桩。”
占云竹回过神来,苦笑道:“昭昭,这等玩笑话照旧莫要再说了……”
“怎会是开玩笑?此事我是仔细思虑过的,虽然,占令郎乃官宦子弟,若谈亲事,自然不能想虽然只凭心意。
所以我已经同父亲商议过,可将柳姐姐收为养女,妆奁也由镇国公府来出,如此结的即是镇国公府与占府两家之好,既不会委屈了占令郎和柳姐姐,占大人想必也不会再有记挂——如此部署,占令郎觉得可好?”
屏风后,柳宜紧紧抓着手指。
她没想到许明意会这般直白地发问试探。
可临死之前,她确也想听一听占年老会如何回覆——
“昭昭……”
占云竹摇了摇头,微微叹气。
“于我而言,婚姻之事,最重要的并非是门第,而是二人是否情投意合。我对柳女人,并无丝毫男女之情,贸然谈及亲事,着实不妥。”
他语气依旧温和,然其中似夹杂了一丝苦涩之意。
“……”柳宜紧握的手指微颤。
并无丝毫男女之情?!
许明意微微皱眉:“照此说来,竟是柳姐姐会错意了?”
“我也未料到她会生出如此想法……”占云竹道:“我同她确实走得近了些,但自问也一直未曾有过逾礼之处。幼时对她多了份照拂,亦不外是见她身世可怜而已。”
许明意面露了然之色。
她自然料到占云竹会拒绝且撇得干洁净净。
究竟在他眼里,他的亲事,须得是用来交流最大利益的,又怎会浪费在柳宜这枚可有可无、三言两语便能哄得服帖服帖的棋子身上?
想必柳宜也该听明白了。
但是还不够。
“阿葵,将人带出来吧。”许明意作声道。
屏风后阿葵应了一声,立即便抓着柳宜走了出来。
柳宜手上脚下皆绑了绳子,阿葵刚一松手,她便跌在了地上。
她眼中俱是泪,仰头看向坐在那里面露惊诧之色的占云竹。
她试图从他脸上看到一丝心疼,但他似乎只有意外。
“昭昭,这是出了什么事?”占云竹惊得站起了身。
“她冒犯了我。”少女语气带着怒气,眼神微冷:“我这嗜睡之症,即是她黑暗下的毒,她要害我。”
“怎会有此等事!”占云竹看一眼柳宜,目光未有停留,旋即便回到了许明意身上:“可查明了?”
“祖父已经查清楚了,她自己也认了。如今,她由我来处置。”女孩子的话任性又随意:“可我又怕她认真是占令郎的心上人,占令郎与我一同长大,就像是我半个兄长,我便想着,若占令郎开口,我就临时饶她这一回也是使得的。”
“她若真是害你之人,我越发不行能加入此事了。”占云竹语气已有几分冷然:“做错事,理应要支付价钱。”
看清他眼底的冷漠,柳宜险些已是呆怔。
他就这么绝情吗?
甚至不多问一问事情的经过,不愿替她说半句话?!
甚至连看也不多看她一眼!
就要这样看着她去死吗?!
就算他刚刚拒绝娶她,她还能骗一骗自己他是当着许明意的面无法松口,或是有着此外考量在……可眼下事关她的生死啊!
就连她的命在他眼里,竟都这么一文不值吗!
她不相信有人可以做到一夕之间变得如此冷漠——除非……以往的好都是假的!
这个念头简直要叫她发了狂。
“呜呜!”
被堵住了嘴的柳宜瞪大通红的双眼,挣扎着要发作声音来。
许明意示意阿珠取下她口中布巾。
“占年老……你在利用我!你一直都是在利用我对吗!”柳宜呼吸不匀,声音嘶哑,神情已近疯狂。