陈光是金陵人，家中世代书香门第，祖上曾与米芾同朝为官，有幸获得一幅米芾诗贴，厥后一直作为珍品代代传给子女子孙。
靖康之变时朝野一片动荡，若干珍宝几度流失，陈家也迁居金陵。
到了度宗朝，市面上的米芾真迹已经凤毛麟角，有市无价。
这些年陈家徐徐家道中落，到了陈光这一辈，人丁凋零，家财无几，惟剩下一些古玩字画聊以寄卖换钱过活。
此次陈光加入春闱，怙恃特意将家中最珍贵的《蜀素贴》拿出来，让他小心收藏妥帖保管。盼望来临安举试若考中，他能有幸结识一些权贵或各人时就权且可以此为投名帖，为未来的仕途添一份助力。
上年取试陈光落第，经过两三年的埋头苦读，这一次一家人皆盼望他可以一举夺魁，光宗耀祖，对他的厚望期许那是比春山、秋水还要多几重。
陈光第二次来临安，自然遇到上一届科举考试同样落第再战的士子们。
与第一次的坐卧不宁差异，此次他们在富贵的临安城里很是游刃有余。
考完试后就相约去歌馆平康诸坊，如上下抱剑营、沙皮巷、清河坊、融和坊、新街、太平坊、巾子巷、狮子巷、后市街、荐桥等处，皆群花所聚之地。虽各有崎岖等差，但莫不美妆迎门，争妍卖笑，朝歌暮弦，摇荡心目。
大宋士子与青楼官妓的交往由来都是趣谈，上至如晏殊、苏轼、范仲淹等权贵名士，下到普通士子秀才，都以能交往才气美貌皆备的伶妓为乐事。
好比前朝权相晏殊，当年在欧阳修的宴会上结识了洛阳青楼女子张采萍，二人一见钟情，互生恋慕。
可惜很快晏殊便回到了国都汴京，经此一别，晏殊对这个女子念念不忘，满腹相思离别之痛。
据说还提笔写下了一阕著名的《蝶恋花》：
菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知那边？
不外正当晏殊饱受着相思惆怅的煎熬之际，他的好朋友欧阳修却恰似心有灵犀般差人将张采萍一路护送来京，喜得晏殊直接就将心上人纳为妾室，一时老夫少妻恩爱异常。
厥后晏殊去世，张采萍隐居别处，终生不再嫁人，为爱人守节。今后这也成为士子医生们的名流韵事。
陈光与一干熟悉的士子最常去的即是抱剑营的一处青楼，谓之寻芳阁。
寻芳阁中有个唤作翠娘的女子温婉可人很得陈光的心，那翠娘琴棋书画颇有些精通，言谈举止又温柔缱绻，引得陈光经常一去寻芳阁即是半日整夜，将取试后该四下拜帖买通枢纽的时间都消磨在了翠娘的身上。
厥后一次酒醉，陈光一时自得，就将自己身藏《蜀素贴》的事透漏给了翠娘，这翠娘对书画也很是喜好，于是一阵痴缠讨巧，陈光受不住软玉温香，便真将《蜀素贴》带去寻芳阁给她欣赏。
翠娘见了米芾真迹兴奋到险些落泪，捧着诗贴细细赏玩了半日，然后又一笔一画都用心临摹，认真严谨的模样连陈光都自叹不如，心里对翠娘也越发喜爱。
那夜翠娘对他更是竭尽娇柔妩媚之能事，将陈光伺候得极是妥帖畅意。经此一番，陈光都恨不能将翠娘娶回家中。