阿宝无法，只能忍耐着急切，由着小竹带她住到一间客栈里，每日请医服药精心调养着。
其实，阿宝不是什么娇养小女人，她不习惯这样每天什么都不干，吃吃睡睡躺在床榻上的模样。
小竹无法，只得从布店买了些布料，让姐姐做些手工活，自己则每日上街探询。
海南府留下来的老黎民其实不多，大多数都因为战乱，逃离了这里。
留下来的多是家大业大搬不走，或者了无牵挂的人。
这日，小竹终于从医馆医生那里，问到了一些消息。
“你们探询的是九皇子吧”
提到九皇子，布店老板欣慰地竖起大拇指，拉着小竹喋喋不休地夸了起来。
“这位九皇子可真是厉害，才出山不外一年多，就把南蛮子给打跑了，原来我们海南府可是水深火热，受南蛮子骚扰多年了，可你看看现在，虽然跑走的人都没回来，可城里究竟是太太平平了不是？”
医生说着，脸上情不自禁笑了起来，那种由内而外散发出对稳定生活的满意，让小主有些动容。
他眼睛一亮点颔首。
“那位九殿下他在哪儿打仗呢？我有一个哥哥去投了军，这两年一直没回家，想必是投到九殿下麾下”
“哦！”
得知对方的家人是为朝廷打跑敌寇的将士，医生马上肃然起敬，名顿开的模样。
“怪不得一直探询这样的事，你要说别人随随便便问，我可是不敢说的”
医生松了口气。
朝廷的战事都是秘密，老黎民胡乱传消息是要杀头的。
可眼前人忖量家人，并不是居心叵测的歹徒，医生也就降低了警惕，凑到他耳边悄声道。
“我也是听人说的，说九殿下已经打到南蛮海寇的老家去了，还说，九殿下这一仗要是赢了，可是要登上皇位的”
医馆医生显然对这个什么九殿下很感兴趣，但小竹不以为意。
九殿下是谁与他无关，他现在只想快些找到姐夫。
军中的大致规则，小竹是懂一些，是允许家人探亲。
他只要领着姐姐去见姐夫一面就好，哪怕说不上几句话，甚至哪怕只能交流几个眼神，他相信姐姐重新燃起生活的希望。
昏沉沉的天夹杂着湿漉漉的风扑到面上，小竹踩着风回了客栈，将消息给阿宝说了一遍，最后道。
“咱们可能还要继续往南去，姐姐先养好身体吧”
盘缠已经花掉一半，阿宝心里是有些着急的，可得知能够见到萧年老，她忍不住加速手里缝衣裳的行动，笑道。
“海南府的天气可真湿润，一股风吹来恨不得把头发打湿，你姐夫最爱洁净，我正好乘隙会多给她做几件衣裳”
小竹又慰藉几句，姐弟俩也总算松了口气。
之后的半个月，阿宝依然日出而作，日落而息，心情好，休息得也好，她脸蛋很快恢复红润。
就连原本瘦骨嶙峋的身体也多长了些肉，看起来又恢复了原本小女儿家的娇态。
半个月后，阿宝和小竹重新出发，继续往南去。
除了海南城，周围越来越荒芜，偶尔能遇到一个两个县镇，也是十分荒芜，甚至压根儿没人。
果真，战争之后，随处寸草不生。
天气越来越炎热，可阿宝算着日子，现在原本应该已经入了冬了。
阿宝抬头看了看依然狠毒的日头，苦涩一笑。
“这究竟是个什么地方，春夏秋东都不分了，实在是……”
又这么走了半个月后，两人终于‘走投无路’，来到国家的最南境，南海海岸。
阿宝和小竹顶着烈日站在荒芜的沙滩上，举目远眺，良久，阿宝才苦涩一笑。
“你确定这里，能找到你姐夫？”
“能！”
小竹很坚定，他是读过书的人，书中先生都有讲过，南蛮海寇是来自远洋彼岸的另一个国家。
而这里是他们侵略朝廷登陆的最佳之地，所以……
如果朝廷再追击海寇，就一定在这四周。
……
海岸四周是有渔村的，可惜早已没有村民，而且似乎很久很久没人住了。
阿宝和小竹进入村子，找了很久才找到一座看起来还算完整的屋子。
“也不知道要在这里待多久，咱们就先收拾收拾，也算是有个容身之地”
小竹点颔首，让姐姐坐在肩负上，自己转身出门找了些残缺的工具，两人简朴清扫了一个房间出来，算是安置下来。
之后的日子，阿宝和小竹就沿着海岸，开始了寻找的日子。
或许老天爷不忍看一路折磨着走来的姐弟俩扑了空。
就在第八天的时候，阿宝终于寻到了些蛛丝马迹。
一望无际荒芜的沙滩上，随处都是凌乱的脚印和血迹，另有残缺的盔甲，像是刚刚经历过一场大战。
“小竹，就在这儿！”
“小竹，咱们找到了，咱们找到了！”
阿宝激动得抱着弟弟大哭起来，小竹却按住她的嘴。
“姐，不能高声喧哗，这里说不定有埋伏，或者另有此外士兵”
小竹话音刚落，没想到就一语成谶。
周围不到一里外的灌木丛里，突然窜出来密密麻麻的士兵，他们举着大刀长矛，将姐弟二人团团围住。
“什么人！敢在这里胡乱撒野！”
阿宝和小竹抱在一起，惊恐地看着周围这些人，突然，小竹的身体松了一下，还轻轻舒了口气的模样。
他拉着姐姐跪下，额头伏在地上哭道。
“将军们，我们是这四周渔村的黎民，因为一直在外颠沛流离，忖量家乡，就像来这里看看，结果荒无人烟，草民这就带着姐姐离开，打扰列位将军，还请见谅”
为首的大腹便便的将军居高临下望了二人一眼，晒得黑红的脸上怒气一涨。
“放肆！这里的黎民早几年就迁走了，现在是军秘密地，你们居然敢擅闯进来，来人！”
九殿下麾下铁将无数，这位尉将军更是出了名的铁面无私。
本着宁可错杀一千，不行放过一个的原则，尉将军将二人带到大营里，命手下关押起来好好审问。
“看看他们到底是不是南蛮子的特工！”