说着，萧崇礼倏然将秦娉苓扛起，丢进了木桶之中，陪同着她的尖叫声，他解释道，“母妃得知皇姐难产而亡，忧心如焚，连夜赶回京都，我伴她左右。今夜消息如此之大，你肯定是出不了宫门，你藏在这里，有母妃在，定可保你平安！”
“那也不必让我待在你的洗澡水里吧？”秦娉苓瞠目结舌，抹了一把脸上的水，心底倒是安宁了几分。
“天真！父皇不在宫中，太子皇兄监国，他早就视我如眼中钉，肉中刺，怎么可能放过这等好时机？”萧崇礼说着就开始脱衣服。
“你不是洗过了吗？别……”脱字还未出口，秦娉苓就被萧崇礼一把按进了水中，他自己也如泥鳅一般滑入水桶之中。
正在这时，“砰”地一声巨响，房门被撞开，吱吱呀呀作响，可见力气之大。
“十三殿下，末将衔命捉拿刺客，还请行个方便。”
禁军嘴上说得客客气气，但人已经大步行至内室。
“滚出去！捉刺客捉到我的寝宫来了？我还能私藏刺客不成？”萧崇礼震怒，随手抓起一旁的葫芦瓢用力砸已往，正中禁军的脑门。
屏风倒下，萧崇礼上身赤裸立于木桶之内，眼底杀意尽显。
禁军捂着被砸出血的脑袋，阴翳的目光简陋扫了一眼内室，没有可以藏人的地方。
“还看？要不要再近前来看个够？”萧崇礼怒斥。
“末将不知殿下正在沐浴，还请殿下息怒。”禁军不敢去看萧崇礼，只得跪地求饶。
“滚！”萧崇礼是恨不得将人大卸八块的，但秦娉苓还在水里憋着气呢，多费一秒，她就多痛苦一秒。
少顷，房门被重新关上，内室归于平静之际，水中“哗啦”一声，秦娉苓浮出水面，大口地喘着气。
见状，萧崇礼连忙去扶，秦娉苓嫌弃至极地拍开他的手，避开目光，轻斥道，“你赶忙先把衣服穿上。”
“我帮你，你还介意？”萧崇礼嘿嘿笑出了声，全然不见了刚刚面对禁军时的气势。
他慢条斯理地从木桶跨出，刚拿过里衣，准备往身上套，房门再次被人从外面打开。
秦娉苓说时迟，那时快，屁股一挪，再次沉入了水中。
因为这次走进来的是郑贵妃，萧崇礼反倒显得紧张了起来，“母妃，我正在沐浴呢，还请您先出去吧？”
郑贵妃没有理会他，肃着一张脸，径直走向木桶，萧崇礼移步想要盖住她的视线，却被她一掌拍开。
秦娉苓在水下见到郑贵妃那张精雕细琢的面容时，已经知道自己藏不住了，她徐徐从水下浮起，吐了一口水，微微一笑，“姨母好。”
“还不出来？”
郑贵妃神色庞大，语气不轻不重，秦娉苓实在很难判断她会不会大义灭亲，但也只能听话地站起来，慢慢地爬出去。
郑贵妃瞪了萧崇礼一眼，萧崇礼心虚地别开眼不敢看，她亲自上前解开了秦娉苓身上的湿斗蓬，又将自己身上的斗蓬披到了她的身上。
“跟我走。”
“去……去哪？”秦娉苓声音哆哆嗦嗦的，也不知道是怕照旧冷。
郑贵妃低叹一声，“苓儿，我好歹是你姨母，断然不会害你！你今夜闹出这事，宫门下了钥，任何人都出不去了，你想今晚睡在礼儿的屋子里？”
“有何不行？我出去即是了。”萧崇礼敛着眉眼，隐在烛光下的侧颜微微泛着红晕。
郑贵妃看在眼里，心底愁绪又多了几分。
“谢姨母如此帮我！”秦娉苓感动地快要落泪了，原本她一直以为郑贵妃不外就是想要利用秦家而已，但依现下看来，是自己小人之心了。
郑贵妃嘴角扯出一抹淡笑，目光温和如水，轻柔地替秦娉苓将斗蓬的帽子拉起来，搂着她走出去。
回到了郑贵妃的寝殿，她又让人备下了一桶热水，让秦娉苓洗了个热水澡，换上了洁净的衣裳。
郑贵妃接过秦娉苓手里的布巾，替她擦着湿漉漉的长发。
“姨母？”秦娉苓受宠若惊，缩着头，有些抗拒。
“无妨，今夜你偷偷入宫，越少人知道越好。我将侍女都遣走了，没人帮你擦头发，你湿着头发睡觉，日后要落下头疾的！”郑贵妃笑意盈盈，语气轻柔细腻，丝毫没有责怪她闯下如此大祸。
秦娉苓反倒从郑贵妃的言语之间，似乎听出了那么一丝丝的兴奋？
“姨母不问问我，入宫所为何事吗？”
“你若想说我便听着，你若不想说我便不问。”郑贵妃脸上笑意不减，眸光百转，熠熠生辉。
“……”秦娉苓微微愣住，这可不像平日里的郑贵妃啊。
现在给她的感受，似乎她不是来当夜闯宫门的刺客，而就是来这走一趟亲戚的？
郑贵妃好温柔好温柔，这么温柔的女子在外人面前，都要装作一副自豪冷然的模样。
果真宫里的女人在世都不容易，人前人后两副面孔，现在，秦娉苓终于能体会到了做天子女人的难处，连做自己都不能。
“苓儿，姨母无论如何都市保你的，但以后若是有什么事情解决不了的，就大大方方进宫来，姨母都市替你作主。”郑贵妃放下了手中的布巾，走到秦娉苓的面前，双手握住她的手，语重心长地说道，“夜闯宫门等同谋逆，太子可以先斩后奏，我到现在心里都发慌，如若我今夜没有赶回来，你恐怕都见不到明日的太阳！”
“对不起，姨母，让您担忧了。”
“下次万不行再做出夜闯宫门，这么危险的事情了，有什么事情，你大大方方进宫来，我定为你做主！”郑贵妃展颜一笑，伸手拨了拨秦娉苓鬓边的长发，伸手拥住了她。
“……”秦娉苓后背一僵，眼珠子转来转去，一时之间难以正视待她如此温柔的郑贵妃。
郑贵妃的怀抱很温暖，带有一股奇异的香气，令人心神激荡。
秦娉婷经常被郑贵妃留宿宫中，难道过得都是这般被捧在手心里的日子吗？
真令人羡慕啊！
“我常想着，有朝一日你便如同现在一般来到我的寝宫，我们就这样坐在一起，聊一聊体已话，多好？”郑贵妃说着，便不由得湿了眼眶。
体已话？
秦娉苓脑中“叮”地一声，炸开了，话也脱口而出，“姨母你可还记得乔家？”
“是谁在你面前嚼舌根了？”郑贵妃身体微微僵硬，轻轻地放开了秦娉苓，脸上没什么心情，但眼底却是一片黑沉之色。
秦娉苓摇了摇头，解释道，“没有人，只是那日在街上碰巧遇到一位女人送了我一个铃铛，舅舅说是乔家的嫡小姐送给我的生辰礼，我也就随口一问。只是很好奇，我与姐姐是双生子，送给我铃铛为何没送姐姐呢？”
此言一出，郑贵妃险些是肉眼可看法冷了神色。
许久，郑贵妃才缓和了脸色，轻声说道，“苓儿，乔家当年因为谋逆被满门抄斩，早已没有什么乔家嫡小姐了，就算有也只是罪臣之女。你心思单纯，姨母怕你被人利用，日后千万不要再见她了。”
“好，我听姨母的。”秦娉苓笑着点颔首。
“你这个舅舅真的是太不让人省心，看来得尽早替他挑一房媳妇了！”郑贵妃略开眼，看向远处，眸光中再不见半分柔意。
但一转过头，看着秦娉苓时又是满眼怜惜，“听说苓儿近来与砚川关系密切，今日还去他贵寓了？”
秦娉苓啊了一声，笑道，“他贵寓作法驱鬼，我去看热闹。”
“什么热闹欠悦目，非要去看驱鬼的？”郑贵妃嘴里说着斥责的话，唇角却噙着宠溺的笑容，握着她的手轻轻地拍了拍，“砚川如今终于看到了你的好，也应了这门亲事，你也算心满意足了。只要是你想要的工具，姨母都市想措施捧到你面前来。”
“姨母……”
秦娉苓红了眼眶，心口处不停地化开，柔得像水一般，沐浴在郑贵妃慈母般的笑容之下，只觉得好暖好暖。
这是秦夫人都未曾给过她的感受。
月如弯钩，悬于高空，禁军没有捉到刺客，只得作罢。
整座皇宫重归寥寂，静地可怕。
明粹宫，正殿内的灯光早已熄灭，秦娉苓窝在寝殿外室的软榻上，翻来覆去，辗转难眠。
心中思绪万千。
内室床榻上的郑贵妃似乎是累了，呼吸轻缓且绵长。
盈盈的月光透进雕花木窗，隐隐约约似有一道人影飞过来，眨眼间，人已飘至跟前。
“啊……”
秦娉苓蓦地睁大了眼，正要尖叫，来人一掌捂住了她的嘴，将她还未来得及出口的声音吞没在了喉间。
黑暗之中，那人背对着月光，她基础看不清是谁，难道是太子那边的人？
一想到这儿，她马上吓得花容失色，满身都在抗拒。
那人见状，无奈之下，一个倾身压住了她胡乱挣扎的手脚。
“是我。”
“……”元珩。
秦娉苓惊魂未定，双手捧住他的头，认真看了看，这才松了口气，笑意爬上了眼角。