1. 死而复生
<本故事纯属虚构,与一切宗教、人物、企事业团体无关。如有雷同,纯属巧合。>
在神明崇敬的乡村中,
阿尔法神有着至高无上的职位。
神明运用他慈悲的力量,
保佑着乡村的丰收和人民的富足。
然而,一旦违背阿尔法神的戒律,
必将遭受严厉、残酷的刑罚。
阿尔法神会以雷霆之怒,
夺走此人所珍视的一切。
阿尔法神戒律之一:
通奸、淫乱、与他人苟合者;
施行巫术、邪术、不敬神者;
将被施以火刑,用四散的骨灰净化其恶。
哦,神明阿尔法
哦,神明阿尔法
愿您保佑
请您赐福
——阿门。
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偏僻的乡村,下午三时。
明明还没到黄昏,天空聚集着层层叠叠的阴云,将天色映得堪比黄昏。
“……是,要下雨了吗?”
莉莉丝抬头望着沉甸甸的天色。
她被绑在火刑柱上,滚烫的风干燥地吹过她的身体。
“烧死她!烧死这个女巫!”
“哦,神明阿尔法,保佑我们,愿这女巫在火中化做灰烬,愿那灰烬净化她的罪恶!”
“神明阿尔法保佑!阿门!”
“阿门!”
众人围绕着火堆咒骂着、祈祷着、吟唱着。他们的声音混杂在一起,原本安宁祥和的空间挤满了乱糟糟的杂音。
莉莉丝的目光从天空移到脚下聚集的干柴,又从干柴移到周围哄闹的人群上。
这些人的脸上有兴奋、有恐惧、有憎恨,惟独没有恻隐与同情。
——她不是女巫,她也没有巫术。她只是明白些草药知识,而且并它们救人而已。
她不想死。她也不应活该……
莉莉丝又开始挣扎着,行动僵硬、无力,没有人敢相信,她仍然另有生的渴望。
——她已受了太久的酷刑了。
许多女巫走到这一步,心中惟一渴望的,只有那甘美的死亡,仁慈的地母。
莉莉丝被绑在火刑堆数日,没有进食一粒米,一滴水,在烈日的暴晒下,数次失去意识。
不仅如此。在绑上火刑堆之前,她还遭受了刑具的折磨。
她的手指全是伤口、血痂,脸颊和身体上遍布着鞭子留下的血痕,嘴唇和舌头被灼热的烙铁烫过不止一次,伤口尽数溃烂。
若不是下午神明恻隐,终止了连续数日的艳阳天,在被火焰灼烧之前,她连最后的片刻阴凉都要失去。
——神明恻隐……?
莉莉丝意识到自己适才想了什么,干裂带血的唇轻微哆嗦,绿宝石的眼珠望向远方,心中充满自嘲和憎恨。
若是在那不行知之处,在那无上之处,真的有神明存在——
若是真的有阿尔法神的保佑——
她基础不碰面临错误的指控、非人的折磨,最终还被绑在火刑堆上。
这些残酷的、违背人性的手段,这些冷酷的、无情的人间恶魔……
莉莉丝望着聚集在火刑堆周围的人们,眼眸深处灼烧着熊熊火焰。
就在这时,远远地,一个身影踱步而来。他神情高尚,沉静,眼镜的金色链条在空中微微震荡着。
无形之中,他的一举一动都带着无可相比的权威。
“……是布莱特神父。”
随着他越走越近,有人敬重地低语,原本喧嚣的人群徐徐变得平静下来。
他将手半握拳放在胸前,那是向阿尔法神祈祷的姿势,也是莉莉丝行刑之时的祷钟。
接到了信号,早就迫不及待的几人急步上前,一下子将刺鼻的沥青和油浇在了莉莉丝身上。
伤痕累累的身体再次疼痛起来。恶心的,令人反胃的,死亡的味道充塞着莉莉丝的鼻孔。
数人欢呼着点燃了她脚下的火堆,干燥的木柴欢欣地腾起耀眼的火焰。
浓烟冲天而起,火光蔓爬上莉莉丝洒满可燃物质的皮肤上,像烹饪中的上等佳肴,皮肉之中的油脂被灼烤得滋滋作响。
莉莉丝以为自己早就麻木了,却仍然忍不住张开嘴巴,发出不成声的嘶鸣。
如果不是嗓子早被烙铁毁掉,她一定会发出可耻的求饶声。
莉莉丝在火焰中扭曲着,挣扎着,却基础无法挣脱开束缚,最后的力气也不外是回光返照。
很快,火焰袭卷她的咽喉,她眼中瓦解、祈求的目光徐徐消褪——
是啊,都到了这一步,怎么会有人救她呢?
她的目光终于变得绝望,变得憎恨。
那双碧绿色的眼睛扫射出滔滔恼恨,莽莽杀机。
血泪从眼眶中滑落,又在高温中蒸腾,她高屋建瓴地凝视着喜悦欢呼的人群。
——这火无法扑灭她的心。
在生命中的最后一刻,身体上的痛苦都轻飘飘地消散了,她惟一感受到的,只剩下无穷无尽的憎恨。
这憎恨占据她的身心,让她的心生长为野兽的心,恶魔的心。
我诅咒你们。
她瞪大着眼睛。
撕裂流血的喉咙间发出可怖、断续的声音。
我诅咒你们。
我诅咒你们这些恶毒的村民。
我诅咒这个冒充好人的乡村。
我诅咒这个所谓的阿尔法神明——
如果这世间有恶魔存在的话,
我愿将一切奉献给恶魔。
我愿此身此心永坠无间。
也要让流血、瘟疫、战争和离别
尽情肆虐在这片土地!
不知道过了多久,正当村民们围绕着火焰载歌载舞时,突然,一道闪电划过,隆隆的雷声如同战车驶过天际,压抑许久的大雨倾盆而下,劈哩叭啦地浇灌着这片干枯的土地,熄灭了熊熊燃烧的火焰。
空气中充满水和泥土混淆在一起的腥气,风接踵而来,抚慰着火焰余留下来湿掉的残屑。
望着天降甘霖,村民面露恐惧的神色。
他们不由得将惴惴不安的目光投向那个男人。
布莱特神父立在风雨之中,从始至终一动不动,保持着半握拳在胸前的姿势,镜片上纵横着水珠。
人们无法在昏暗之中看清镜片后深绿色的眼珠,但只要看到他凛然而立的姿态,心便徐徐地安宁了。
又是一道闪电划过。
在莉莉丝的遗骸旁,不知何时站着一个男子。他不像是其他村民那般,为这次火刑而欢欣,也似乎并没有为这次雨水而不安。他低着头,注视着那在雨中糊成四散结块的灰烬,其中隐约可见几块没能烧完的人骨。
雨水淌过他眼角的一道伤疤,看上去就像一道眼泪。
在遗骸远处,另一位男子遥遥地望向火刑堆。
他金黄色的,似乎麦浪一般耀眼的长发被雨水打湿,湿淋淋地贴在颈部和肩膀。一双桃花眼在雨中像是蒙着雾。
莉莉丝……
——对不起。
谁的心中回荡着沉声低语。
“呼——!”
莉莉丝猛地睁开眼睛。
她这是……在哪里?
泛起在她眼前的,是一个奇怪的异空间。这个空间就像是由无数条断续闪耀的蓝光编织而成的。
这些蓝光时而黯淡,时而亮起,就像有电流从中流过。
而她,正飘浮在这个异空间之中。她的身体也被无数条蓝光包裹着。
——她不是……被活活烧死了吗?
身体似乎还能回忆起那绝望的痛意,莉莉丝用萦满电光的双手去摸自己的身体,却发现她的手轻而易举地穿过了胸口——
“这不是你真正的身体,只是你意识的投影。”
空间中响起一个声音。
这个声音嘹亮、机械,每个字的间隔、每个字的音高,都像是精心编排过地毫无区别。
莉莉丝吓了一跳。是谁?是神明吗?
——不。她在死前已经彻底背弃了神明。
是恶魔吗?听到她的祈求的恶魔?
莉莉丝四处眺望着,然而,眼前除了茫茫无际的蓝光,毫无一人。
“这里是空无之境,我是此处的意识主宰,并没有实体存在。所以,你无法直接见到我。”
“……意识……主宰?”
“是的,你死之前强烈地求生欲和恼恨将你带到了这里。这里是空无之境,也是万物之初、万物之始,是你重新踏上旅程的开端。”
空无之境?重新踏上旅程?
“你的意思是……我可以重新活一次?”
莉莉丝睁大了眼睛,一种战栗和喜悦从心底升起。
只要能重活一次……她肯定实现她的誓言,要他们以眼泪、鲜血、哀嚎和血肉送还!
“那么,我要支付什么?”
经历过太多的磨难,狂喜并没有冲昏她的头脑。她很快冷静下来。天下没有免费的午餐,那些不堪回首的影象从脑海中掠过。
“如果能重生,我愿意送上一切。”
“不,我并不需要你支付任何事物。如果一定要说的话,你需要支付你的影象。但是,这并不是因为我需要你的影象,而是将你再次投入世界的后遗症。同时,我必须要纠正一下,你不是重新活一次,而是重新活数次,直到你在数个世界中寻找的种种线索,得以拼凑出真相。”
“重活数次,数个世界,寻找真相?”
“是的。我会将你投入到合适的时间线之中,你将忘记现在所有的影象,融合进这条时间线中,与其时的‘你’合二为一,并在其中寻找导致你死亡的真相。
“一般而言,你无法在一次世界穿梭中寻找到全部真相的任务,只能找到部门真相碎片。一旦你在这次时间线中死去,你的意识投影将带着找到的碎片,重新回到空无之境。
“在空无之境,你将恢复影象,直到再次丧失影象踏入新的世界,重新开始旅程。
“这些世界都有所差异,但是,都市隐藏着类似的、不随世界差异而改变的本质部门,那就是真相的碎片。当你在差异世界中乐成收集真相碎片,最终得出完整的真相后,你就能完成梦寐以求的‘复仇’。”
意识主宰用毫无情感的声调整释着,同时,在莉莉丝的面前,泛起了一个圆筒状的物品。
物品的外貌绘着漂亮的绘画,似乎是有着洁白翅膀的天使与有着漆黑翅膀的恶魔之间的对决。
圆筒状内部有着三角形的长管。圆筒两端都是空的。
“这是真相万花筒。此时,它的镜片已经全部碎裂。每当你重新回到空无之境,寻找到一片真相碎片,它的镜片就会被相应修复。这只万花筒将告诉你,你距离完整的真相另有多远。”
莉莉丝缄默沉静着注视着万花筒,无意识地咬着嘴唇。
也就是说,她要想复仇,就要不停地在丧失影象的情况下,一次又一次地在差异的世界中死去又重生,带着真相碎片回到空无之境,修复一部门万花筒镜片,直到最终……
这也就意味着,她这次临死之前所经历的折磨,很可能要一次又一次地,在失去影象的情况下重新体会……
“这并不是强制性的。”似乎意识到她的犹豫,意识主宰继续道,“你也可以选择就此消散,归于虚无。”
“——不,我要做。”
莉莉丝打断了意识主宰。
我要抓住这次时机。
我要让那些欺辱、折磨我的恶魔,以加倍的痛苦送还。
为此,我愿无数次地在世界中穿梭,失忆,遭受折磨,死亡,重生。
“好的。”意识主宰的声音仍是平淡机械,“既然如此,我即将把你投入到第一个世界的时间线之中。另外,虽然你进入时间线后会丧失影象,为了资助你尽快地获得真相,你可以保留一个体现。”
“体现?”
莉莉丝注视着无限的虚空。
“是的。在空无之境,我将资助你,留下一个有用的‘体现’给你。而且,我会资助你,让这个体现在时间穿梭中保留。”
“这次,我给你的体现为,‘不要相信任何人’。”意识主宰平淡地重复着,“记着,‘不要相信任何人’。”就在这一刻,它的声音近在咫尺,似乎从莉莉丝的耳边响起。
“传送开始。”
它的话音刚落,随着耀眼的蓝光,原本飘浮在虚空之中的莉莉丝一点一点地溶解为无数的光点。直到这个空间重归虚无,再也没有一丝她存在的痕迹。
“祝你好运,莉莉丝。”
它说,充满整个空间的蓝色光线像群星般一阵阵地闪耀。