第018章 崩塌

　　春时本该植苗种草，偏逢淫雨连绵，下得整个平州笼在似雾非雾、似线非线的水汽之中。

　　抚云楼暖气蒸腾，檀香袅袅，烟雾缭绕。

　　念映柔低头轻抚《广陵散》，惹得在座的顾金吾移不开眼。

　　今日宴请众人的东道主是乔世庸。

　　他一身羽士模样的妆扮，却是药草局官商，大祁国内的药草行、绸缎行、茶叶行皆由他治理经营，说是金玉满堂亦不为过。

　　他着素衣，穿布鞋、饮清水，与雍容华贵的抚云楼显得格格不入。

　　金足樽，翡翠盘，食如画，酒如泉。

　　乔世庸起身为列位斟酒，说：“瞧瞧今日另有谁来了。”

　　说话间，念映柔起身去轻挑珠帘——

　　众人看已往，就见走来一个霞姿月韵的贵气令郎，身着月白华服，手持一把白玉柄折扇。

　　他的手如那玉柄一般白皙温润。

　　喻庆喜先是一愣，旋即笑道：“乔老板认真是心思周道，竟将当今太子爷请了来，倒显得我们这些做奴才的失了礼数。”

　　喻庆喜那一愣，愣得实在明显。

　　江锁立即看出邀请太子一举，本就是他们事先商量好的。

　　不外，喻庆喜此举何意？

　　她平静坐着，扫了一圈，心里琢磨着：乔世庸邀请她与顾金吾，自然是乘势而上，讨好太安宫。喻庆喜乃朝廷派出，邀入座中，亦是题中之意。柳未征乃平州地头蛇，平日里便与乔世庸沆瀣一气。可是，为何要请祁溶过来？

　　江锁不动声色地埋头吃菜，思路在此处卡住。

　　乔世庸向祁溶敬重一拜，而其余众人自恃为太安宫的人，皆是微微欠身，以示招呼。

　　在他们眼中，东宫太子祁溶果真阻挡太安宫，就是个将死的人，不足为惧。

　　祁溶倒也不介怀，落座于江锁劈面，夹了一筷子盘中的鱼，说：“这鱼不错。”

　　乔世庸笑说：“洗面村这地界儿此外都不稀罕，这鱼可是天下一绝。乔某为诸位大人各自准备了些。”

　　喻庆喜翘着兰花指问：“您自个儿呢？”

　　乔世庸端起陶碗说：“老习惯了，吃青菜，饮白水。”

　　喻庆喜笑了：“都是跟自个儿过不去的人。乔老板坐拥十数万亩田地，上千家药行、茶叶行，平日里，却饮清水、吃斋饭，穿粗布麻衣，认真是卖肉儿郎啃骨头，只苦自己个儿。”

　　乔世庸谦逊道：“乔某无能，仰仗皇恩得以开药行、卖茶叶，都是为大祁赚银子，自己却未敢贪恋半分。”

　　这话自然是不行信的。

　　喻庆喜笑自得味深长，却也不多说，而是转了话题：“与西洋谈得五十万斤墨草，需增加制药机至少五千架。乔老板准备得如何？预备何时交货？”

　　乔世庸为喻庆喜斟满了茶，恭顺地说：“墨草贸易的关口在于田地，没有田地便没有药苗，即便乔某再增上五万架制药机，也是增不了墨草的。”

　　喻庆喜夹了口菜，边嚼边喃喃道：“田么……就要有了。”

　　窗外细雨仍在淅淅沥沥下着。

　　屋内琴声绕梁。

　　众人各自在心里拨着算盘。

　　忽闻一声惊天动地的巨响，饭桌也震了一震。

　　一直埋头吃菜的江锁警觉地放下了筷子，抬头间，跟祁溶的目光撞在了一起。

　　那声巨响怒劈天地，不似春雷。

　　念映柔指间的琴弦随着断了，发出一声撕裂之声。

　　不足片刻功夫，风逸来报：“殿下，韩婆江、白晏河上游决堤，洪水已将苏门、丁冲、玦口三县全部淹没！”

　　江锁在现在醍醐灌顶：乔世庸破天荒地邀请祁溶出席宴席，就是为其余众人制造不在场的证据。他们凿毁了堤坝。

　　“带我去江边！”

　　祁溶起身速离，连招呼也未跟其他人打。

　　待祁溶离席，喻庆喜并未停箸，接着吃菜，说：“这不，乔老板要的田就来了。”

　　堤坝毁了，稻苗淹了，改种草药苗也就顺理成章。

　　江锁晓得他们的算盘，望了望窗外，叹道：“真是一场实时雨。恭喜乔老板。”

　　乔世庸咂了一口清水，说：“皇恩福泽天下，此乃万民之福。”

　　喻庆喜尖着嗓子笑道：“八百万两白银指日可待。”

　　顾金吾老练地擦了擦嘴，向江锁抱拳道：“请厂公与卑职一同前往韩婆江上游，查探灾情。”

　　说话间，他拿起了绣春刀。

　　江锁笑了笑，立时会意，颔首道：“是了。”

　　此时电闪雷鸣，狂风暴雨大作，炸得平州亮了一瞬。

　　百孔千疮，灾民各处。

　　正是趁乱谋害太子的绝佳时机。

　　江锁猜度着顾金吾的心思，跟他一同离席，前往受灾现场。